تُعد الطباعة ثلاثية الأبعاد (3D Printing) أو التصنيع الإضافي واحداً من أبرز الابتكارات التكنولوجية التي بدأت تغير وجه الرعاية الصحية والتدريب الطبي بشكل جذري. في المجال الطبي، لا تقتصر هذه التقنية على طباعة النماذج البلاستيكية أو الأطراف الاصطناعية فحسب، بل تمتد لتشمل الطباعة الحيوية (Bioprinting) التي تستخدم خلايا حية ومواد متوافقة حيوياً لبناء أنسجة وأعضاء بشرية وظيفية معقدة.
في مجال الجراحة، تتيح الطباعة ثلاثية الأبعاد للأطباء تصميم نماذج مطابقة تماماً لأعضاء المرضى المصابين بتشوهات أو أورام معقدة بناءً على صور الأشعة المقطعية. يمكن للجراحين استخدام هذه المجسمات للتخطيط للعمليات الجراحية المعقدة والتدرب عليها قبل الدخول إلى غرفة العمليات، مما يقلل من وقت الجراحة ونسبة الخطأ الطبي ويسهم في تحسين النتائج السريرية بشكل ملموس. كما تمكن هذه التقنية من تصنيع غرسات طبية مخصصة لتناسب البنية التشريحية الفريدة لكل مريض، مثل عظام الجمجمة أو الفك.
أما في قطاع هندسة الأنسجة والطب التجديدي، فيسعى الباحثون جاهدين لطباعة أعضاء كاملة قابلة للزراعة مثل الكلى والقلب باستخدام خلايا المريض نفسه. يهدف هذا البحث الثوري إلى التغلب على مشكلة النقص الحاد في المتبرعين بالأعضاء والقضاء التام على خطر رفض الجسم للعضو المزروع. وعلى الرغم من التحديات التقنية المتعلقة بتغذية هذه الأنسجة المطبوعة بالأوعية الدموية الدقيقة، فإن التطور المستمر في هذا المجال يبشر بمستقبل طبي جديد خالٍ من قوائم الانتظار الطويلة لزراعة الأعضاء.